Noordwest-China
Must-see
- Zie de Tarim-mummies in Urumqi: Deze Tarim-mummies zijn te zien in het Xinjiang Museum in Urumqi. De Tarim-mummies zijn een aantal vondsten van mummies in het Tarimbekken, het zuidelijk deel van de huidige Chinese provincie Sinkiang. De oudste mummies dateren uit de periode rondom 1800 v. Chr., de jongste rondom 200 na. Chr. De oudste mummies worden toegeschreven aan sprekers van het Tochaars, een Indo-Europese taal en zouden van europide oorsprong zijn.
In het begin van de twintigste eeuw merkten archeologen en reizigers, zoals Aurel Stein en Sven Hedin, al de aanwezigheid van mummies in het Tarimbekken op. De mummies waren door het droge klimaat, met desiccatie van de lichamen als gevolg, zeer goed geconserveerd. Later in de twintigste eeuw zijn er nog een groot aantal andere grafvondsten met mummies geweest. De meeste van die vondsten zijn gedaan in het oostelijk deel van het bekken in het gebied rondom Lob Nuur bij vestigingen en steden als Hami, Turpan, Xiaohe en Kroraina. Andere vondsten waren langs de zuidelijke rand van het bekken bij Hotan, Cherchen en Niya. Een beroemde mummie is de Cherchen man.
- Zie de Mogao-grotten: De Mogao-grotten zijn boeddhistische tempelgrotten op ongeveer 25 km afstand van het stadscentrum van Dunhuang, Jiuquan, in de Chinese provincie Gansu.
Tussen ongeveer de 4e tot en met de 12e eeuw hebben boeddhistische monniken hier ongeveer 1000 grotten geslagen in de zandsteenrotsen en versierd met boeddhistische kunst, zoals boeddhabeelden, sculpturen en muurschilderingen. Begin 21e eeuw zijn nog 492 grotten bewaard gebleven en voor een deel toegankelijk voor toerisme. De grotten staan sinds 1961 op de lijst erfgoederen van China en sinds 1987 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
In 1900 ontdekte de Chinese monnik Wang Yuanlu hier een afgesloten grot met rond 50.000 manuscripten, de zogenaamde manuscripten van Dunhuang. De grot had vooral als een opslagplaats gefunctioneerd voor voornamelijk boeddhistische documenten, zoals soetras. Inwoners van Dunhuang en omgeving, reizigers, pelgrims en anderen moeten in de loop van de eeuwen duizenden, wellicht tienduizenden documenten hebben geschonken aan de boeddhistische instituten daar.
Must-do
- Rij op kamelen over de Gobi-woestijn: Een verbluffend contrast dat doet denken aan Tatooine in de Star Wars- films, Crescent Lake en Echoing Sand Mountain zijn een verrassende juxtapositie van torenhoge duinen en groene oase in de provincie Gansu.
Het halvemaanvormige meer staat op gespannen voet met het stuifzand van de Gobi-woestijn en bezoekers kunnen afkoelen aan de oevers voordat ze beginnen aan spannende woestijnavonturen zoals kamelen rijden door de duinen, sandboarden of ATV-rijden.
- Neem deel aan Lanzhou Beef Noodles Cooking Class: We houden van een kom rundvleesnoedels op een koude dag en er is geen betere plek dan Gansu om de geschiedenis en de procedure van het koken van het gerecht te leren.
Je gids helpt je bij de lokale bevolking in een authentiek rundvleesnoedelrestaurant en op een WildChina-reis leer je zelfs de kunst van het zelf trekken van de noedel. De noedels in dit gerecht moeten zo dun zijn als draad en het rundvlees moet enkele uren in water worden geweekt voordat het wordt geserveerd. De noedels zijn meestal vrij pittig, maar als je minder warmte wilt, kun je om minder rode peperkruid vragen.